ABD Hava Kuvvetleri, İkinci Dünya Savaşı’ndan kalma köklü bir geçmişe sahip olan 431. Filo‘yu yeniden aktive ederek, Güney Kore’deki Kunsan Hava Üssü‘nde kalıcı olarak konuşlandırılacak bir MQ-9 Reaper insansız hava aracı (İHA) birimine dönüştürdü. Pazar günü Yarbay Douglas Slater komutasında faaliyete geçen bu birlik, “Kurt Sürüsü” olarak bilinen 8. Avcı Filosu’nun kiracı birimi olarak görev yapacak.
Yeni Misyon: İstihbarat ve Gözetleme Gücü
Yeniden canlandırılan 431. Seferi Keşif Filosu, Kore Yarımadası’nda gözetleme ve istihbarat gücü olarak görev alacak. Bu birliğin konuşlandırılmasıyla, Güney Koreli müttefiklerin güvenliğinin artırılması hedefleniyor.
Yarbay Slater, yaptığı açıklamada, “MQ-9’un konuşlandırılması bölgeye güçlü bir yetenek kazandırıyor,” dedi ve ekledi: “Bu görevi desteklemek, iş birliğini derinleştirmek ve Hint-Pasifik genelinde güvenlik ve istikrarı koruma konusundaki ortak kararlılığımızı göstermek için buradayız.”
ABD Hava Kuvvetleri, bu hamleyle birlikte hava muharebe gücünü pekiştirmek amacıyla daha önce F-16 Fighting Falcon savaş uçaklarını da Kuzey Kore sınırına yakın bir kayma gerçekleştirerek Osan Hava Üssü’ne aktarmaya başlamıştı.
Köklü Geçmişe Sahip Bir Birlik
431. Filo, ilk olarak 1943 yılında Beşinci Hava Kuvvetleri tarafından faaliyete geçirilmiş ve II. Dünya Savaşı sırasında Hint-Pasifik’te 431. “Hades” Avcı Filosu olarak hizmet vermişti. Savaş sonrası çeşitli dönüşümler geçiren ve son olarak 431. Test ve Değerlendirme Filosu olarak görev yapan birlik, 1992 yılında hizmet dışı bırakılmıştı. Filonun bu yeni görevle canlandırılması, tarihsel mirası modern teknolojiyle birleştiriyor.
MQ-9 Reaper’ın Stratejik Yetenekleri
Filonun konuşlandıracağı MQ-9 Reaper, oldukça güçlü ve çok yönlü bir İHA platformudur:
- Manevra Kabiliyeti: Son derece manevra kabiliyetine sahiptir.
- Görev Süresi: 24 saat boyunca kesintisiz görev yapabilir.
- Hassas Saldırı: AGM-114 Hellfire füzeleri ve GBU-54 Lazer Ortak Doğrudan Saldırı Mühimmatı dahil olmak üzere çeşitli mühimmatlarla hassas saldırılar gerçekleştirebilir.
- Menzil ve Gizlilik: Olağanüstü gizlilikle 1.600 kilometrenin üzerinde bir menzilde seyahat etme yeteneğine sahiptir.
MQ-9 filosunun Pasifik boyunca gözetleme görevleri yürüteceği ve ortaya çıkan tehditlere hızla yanıt vermeye hazır olacağı belirtildi. Bu gelişme, ABD Merkez Komutanlığı’nın, savaş alanı teknolojisini hızlı bir şekilde sunma ve Pentagon’un İHA’ları hızla edinme ve sahaya sürme girişimini destekleme çabalarının bir parçası olarak görülüyor.
- Filonun operasyon direktörü Yüzbaşı Ryan Jayawardena, “Koreli müttefiklerimizle yan yana, yeni bir sayfa açmak bizim için bir onur,” diyerek, bu adımın ittifakın gücünü yansıttığını dile getirdi.
