ABD Ordusu’nun hipersonik silahları envanterine katacak ilk birimi, yıl sonuna kadar tam bir batarya dolusu mühimmata sahip olacak. Ordunun füzeler ve uzay programından sorumlu yönetici subayı Tümgeneral Frank Lozano, Defense News’e verdiği röportajda, Uzun Menzilli Hipersonik Silah (LRHW) programında yaşanan gecikmelere rağmen önemli bir dönüm noktasına ulaşıldığını belirtti.
Washington eyaletindeki Joint Base Lewis-McChord’da (JBLM) konuşlu 17. Saha Topçu Tugayı, 3. Saha Topçu Alayı, 5. Tabur (Dark Eagle birimi), gerçek mühimmatlar hariç tüm teçhizatı 2021 yılında teslim almıştı. Mühimmatın ilk olarak 2023 sonbaharında teslim edilmesi planlansa da, çeşitli başarısız test etkinlikleri nedeniyle bu süreç ertelenmek zorunda kaldı.
Teslimat Süreci ve Gecikmeler
Hipersonik füzelerin teslimat süreci kademeli olarak ilerledi:
- 2024 Başları: İlk üç füze birliğe dağıtıldı.
- Temmuz 2024: Son mühimmatlar teslim edildi.
- Şu An: Dördüncü füzeler, Lockheed Martin’in Alabama’daki tesisinde kabul kontrollerinden geçiyor.
- Aralık Ayı Sonu: Son sekiz füzenin teslim edilmesi bekleniyor.
Tümgeneral Lozano, son sekiz füzenin teslimatıyla birlikte, JBLM’deki “birinci pil için temel yükün tamamlanacağını” ve ardından ikinci batarya üzerindeki çalışmalara başlanacağını ekledi. Ordu, bu teslimatların tamamlanmasıyla aynı tarihlerde hipersonik füzenin bir denemesini daha yapmayı hedefliyor.
Zorlu Test Süreci ve Öğrenilenler
Mühimmatın sahaya sürülmesi, özellikle 2023 yılında yaşanan atış poligonu zorlukları ve fırlatma sırasındaki aksaklıklar nedeniyle iptal edilen birkaç testin ardından gerçekleşiyor. Yetkililer, sistemin güvenli, etkili ve sahaya sürülmeye hazır olduğundan emin olmak için tüm test aşamalarının kritik olduğunu vurguladılar. Bu zorluklara rağmen Ordu, Mayıs 2024’te Hawaii’deki Pasifik Füze Menzili Tesisi’nde füzenin uçtan uca başarılı bir uçuş testini gerçekleştirerek ilk sahaya çıkış tarihini yaklaştırdı.
Lozano, hipersonik füzelerin geliştirilmesinin tipik olarak 10 yıl sürdüğünü, LRHW programının ise planlanandan yaklaşık iki yıl daha uzun sürmesine rağmen bu sürenin hemen üzerinde kaldığını belirtti. Program, yerli özel sektörün daha önce hipersonik silah üretmemiş olması nedeniyle, hem Kara Kuvvetleri hem de Donanma tarafından kullanılacak Ortak-Hipersonik Süzülme Gövdesi için endüstriyel bir temel oluşturmayı içeriyor.
Üretim Zorlukları ve İleriye Yönelik Planlar
Tümgeneral Lozano, füze sisteminin karmaşıklığının seri üretime geçişte zorluklara neden olduğunu açıkladı. Lockheed Martin’in silah sistemi entegratörü olduğu bu süreçte, “karmaşık bir prototip sistemi alıp üretime nasıl geçireceğimizi hâlâ düşünüyoruz,” dedi. Lozano, üretim sürecinde karşılaşılan kusurları gidermek için çalıştıklarını ve bu füzeleri yaparken öğrendiklerini vurguladı.
Lozano, hızın ek zorluklar getirdiğini kabul etse de, “İyi haber şu ki, artık ilerleme kaydediyoruz,” diyerek iyimserliğini korudu. İlk batarya tamamlandıktan sonra üretimin bir sonraki aşaması hızla başlayacak ve bu aşama “hem Batarya İki hem de Batarya Bir’in yeniden doldurulması” anlamına gelecek.
